Banimentos locais em construções de novos data centers de IA saltaram para mais de 500 em todos os Estados Unidos em julho de 2026, subindo nitidamente a partir de 300 no final de junho, de acordo com análise do The Information. Estados, cidades e condados administrados por republicanos e democratas começaram a bloquear novos projetos de data center, com reação bipartidária impulsionada por preocupações de residentes sobre impacto ambiental, pressão na rede elétrica, consumo de água e ruído. A maioria dos banimentos está concentrada no Meio-Oeste e Sul, com praticamente 400 restrições agora em vigor.
Texas, que emergiu como um hub importante para desenvolvimento de data centers de IA, está vendo resistência política particularmente intensa. O Governador Greg Abbott emitiu uma moratória em aprovações de data centers pendente de auditoria de empresas buscando conexões em rede. Apesar da pausa, Amazon ainda está movendo-se para frente com uma proposta de construir uma usina de energia a gás no Condado de Pecos, Texas, para alimentar um data center — uma instalação já projetada para se tornar a maior fonte de poluição ambiental dos EUA uma vez operacional.
Flórida acelerou restrições drasticamente, com 14 de 23 banimentos ativos aprovados apenas em julho e 15 mais sob consideração. Outras ações notáveis incluem ordem executiva da Governadora de Nova York Kathy Hochul pausando aprovação para todos os data centers consumindo 50+ megawatts, Massachusetts e Nebraska paralisando incentivos fiscais para desenvolvedores, e 19 banimentos agora em vigor ao redor de Denver devido a preocupações ambientais e de uso de água.
Mais de 70% dos americanos se opõem a mais desenvolvimento de data centers de IA, e protestos diretos escalaram — pelo menos 37 pessoas foram presas até agora em 2026 por protestar contra novos desenvolvimentos. Um projeto de data center de $700 milhões, 23 acres planejado ao lado de um zoológico em Nashville, Tennessee, está enfrentando resistência local e política significativa. Os banimentos representam ameaça direta aos planos de expansão de grandes tecnologias, conforme hiperscalers correm para adicionar capacidade durante o ciclo de capex de IA.