National Grid investe $1.75B em Joulent; planta de energia para data center Microsoft de 2.67 GW por 2028

National Grid Ventures, o braço comercial da concessionária britânica National Grid plc, está investindo $1,75 bilhão por uma participação de 35% na Joulent, uma startup de infraestrutura energética baseada em Houston. O acordo, anunciado em 1º de julho, forma uma parceria estratégica focada no desenvolvimento de soluções de energia para clientes de grande carga nos EUA, particularmente data centers impulsionados por IA buscando contornar a rede tradicional.

O projeto principal de Joulent, Project Kilby, é uma planta de energia a gás colocada de 2,67 gigawatt em West Texas, desenvolvida como uma parceria 50/50 com a Chevron Corporation, com GE Vernova fornecendo turbinas. A instalação fornecerá eletricidade dedicada a um data center operado pela Microsoft sob um acordo de compra de energia de 20 anos, visando primeira entrega de energia em 2028. Equipamento crítico já foi garantido.

O investimento reflete uma tendência acelerada: a demanda de eletricidade de data center de IA cresceu 17% em 2025 versus média global de 3%, criando um desequilíbrio estrutural entre requisitos de escala de computacião e prazos de conexão de rede. A abordagem modular Across-the-Meter de Joulent integra geração de gás, armazenamento de bateria, renováveis e conexões diretas de rede para fornecer eletricidade mais rápido que interconexões de utilidade tradicionais.

Para planejadores de infraestrutura e stakeholders do setor energético: isto sinaliza capital de utilidade principal girado para infraestrutura de energia dedicada a IA como uma classe de ativo diferenciada. O envolvimento da National Grid empresta expertise de utilidade em balanceamento de sistema e redes de alta tensão ao lado de execução em velocidade de venture. Observe compromissos de energia dedicada similares de outros hiperescaladores (Google, Meta) e utilidades domésticas conforme a janela de expansão de data center 2028–2030 cristaliza demanda.