Pesquisadores da Universidade de Essex e Universidade de Sungkyunkwan publicaram um estudo IEEE revisado por pares reanalisa ndo 12 anos de dados públicos de unidades Backblaze cobrindo 443.156 unidades de disco rígido e 1,66 milhões de anos de unidade de 2013 até Q2 2025. A análise, que controlou idade da unidade, capacidade, fator de forma e temperatura operacional, descobriu que unidades HGST falham em aproximadamente 41% da taxa de falha Seagate, enquanto WD fica em 52% da taxa Seagate. Toshiba ficou em último lugar em 107% da taxa de falha Seagate.
Toshiba mostrou um aumento dramático na taxa de falha após 60 meses em serviço, com taxas de falha mensais quintuplicando para cinco a seis por 1.000 unidades mensalmente—muito acima da taxa de 2,5 por 1.000 mensalmente vista em outras marcas. Cada grau Celsius adicional de temperatura da unidade aumentou as taxas de falha em 2,1%, composto para aproximadamente 23% ao longo de um aumento de 10 graus. Cada terabyte extra de capacidade cortou as taxas de falha em aproximadamente 3,4%, atribuído em parte a invólucros cheios de hélio e processos de fabricação de cabeça mais novos em designs de maior capacidade.
O estudo observa ressalvas importantes: o conjunto de dados compreende apenas unidades corporativas de centros de dados Backblaze com dados de carga de trabalho comparáveis limitados entre fabricantes, e apenas 0,52% das unidades amostradas operaram mais de uma década, portanto as estimativas refletem confiabilidade de curto a médio prazo. Os autores sugerem que a propriedade de HGST pela WD desde 2012 pode explicar sua proximidade em rankings devido à tecnologia compartilhada. Backblaze relatou uma taxa de falha anualizada em toda a frota de 1,36% para 2025.