Comité de Energía de la Cámara exige visita SpaceX a data centers de IA de Memphis; alega turbinas de gas sin permiso, sin controles de contaminación

Rep. Frank Pallone (D-NJ), miembro clasificador del Comité de Energía y Comercio de la Cámara, emitió una exigencia formal al CEO de SpaceX Elon Musk para registros y una visita en el sitio a los data centers Colossus y Colossus 2 de xAI en Memphis, Tennessee. La carta del 29 de julio alega que SpaceX y xAI han creado "un riesgo masivo para la salud" para la región de Memphis al desplegar turbinas de gas natural fuera de la red para alimentación de respaldo sin permisos adecuados ni controles de contaminación. Pallone escribió: "Los precios de la electricidad se están disparando, la red eléctrica está tensa, nuestro aire limpio y agua están siendo contaminados, y el ruido está agotando la salud y paciencia de las comunidades". Las instalaciones Colossus albergan procesadores Nvidia de vanguardia y fueron construidas por xAI antes de que SpaceX adquiriera la startup de Musk.

Las instalaciones son centrales para la estrategia de IA de SpaceX a medida que la empresa compite con OpenAI y Anthropic. xAI ejecuta el chatbot Grok y modelos de generación de imágenes desde estos sitios. La oposición pública a la construcción de data centers de IA ha aumentado: una encuesta de Gallop en mayo de 2026 encontró que el 70% de los estadounidenses se oponen a la construcción de data centers de IA en su área local, con el 48% fuertemente opuesto. SpaceX enfrenta una batalla legal: los defensores ambientales y la NAACP presentaron una demanda en Mississippi para detener el uso alegadamente ilegal de turbinas que contaminan el aire. El Departamento de Justicia de Trump presentó una moción para intervenir y ayudar a xAI a defenderse de la demanda—un movimiento que Pallone criticó como la Administración Trump doblando hacia atrás para darle a las empresas de tecnología un pase libre.

Por qué importa: esto es un enfrentamiento entre urgencia de infraestructura y responsabilidad ambiental. La demanda de potencia del data center es real y masiva. Pero la falta alegada de permisos y controles de contaminación señala arbitraje regulatorio—empresas apostando que la lógica de despliegue de emergencia (xAI necesitaba potencia rápido) anula la diligencia ambiental normal. La Gobernadora de Nueva Jersey Mikie Sherrill (D) promulgó legislación que requiere que los data centers paguen costos de electricidad equitativos, señalando que los estados se están involucrando donde la supervisión federal se percibe como laxa. Para constructores: Memphis señala que la oposición comunitaria y la reacción regulatoria son ahora riesgos de infraestructura de primera clase.