Baidu desmembra unidade de chip AI Kunlunxin; registra confidencialmente para IPO Hong Kong, avaliação $3B+

Baidu anunciou que sua subsidiaria de chip de IA Kunlunxin registrou confidencialmente um IPO em Hong Kong, posicionando a unidade como um jogo independente no impulso da China pela autossuficiência de semicondutores. O registro ocorreu no início de janeiro de 2026, com Baidu retendo uma participação controladora de 59,45% pós-cisma. Kunlunxin foi avaliada em aproximadamente $3 bilhões com base em rodadas de financiamento recentes. O timing coincide com um aumento em IPOs de tecnologia em Hong Kong, que arrecadou $36,5 bilhões em 114 listagens em 2025—o ano mais forte de Hong Kong desde 2021.

Fundada em 2012 como unidade interna de chip de Baidu, Kunlunxin evoluiu para um negócio independentemente operado e expandiu vendas externas nos últimos dois anos além da demanda própria de Baidu. A empresa atende 100+ clientes empresariais e garantiu grandes acordos, incluindo um contrato de 1 bilhão de yuan ($143 milhões) com China Mobile. Kunlunxin está desenvolvendo chips M100 e M300 para inferência e treinamento em larga escala, com lançamento planejado para 2026 e 2027, respectivamente. O IPO visa desbloquear o valor da empresa, atrair investidores focados em chips e fornecer acesso direto aos mercados de capital para P&D e escala de produção.

A separação reflete uma tendência mais ampla de tecnologia chinesa: separar unidades de hardware intensivas em capital para atrair financiamento dedicado e foco estratégico. Analistas do JPMorgan previram que as vendas de chips Kunlunxin poderiam crescer seis vezes para 8 bilhões de yuan em 2026. No entanto, analistas observam que os chips da empresa são melhor adequados para inferência e cargas de trabalho de governo/telecom onde oferta estável e custo menor importam mais do que desempenho de pico, complementando em vez de substituir completamente a NVIDIA.