GlobalFoundries assinou uma carta de intenção com o Departamento de Comércio dos EUA para um prêmio de $300 milhões R&D da Lei CHIPS para avançar fotônica de silício, óptica pré-empacotada (NPO), e óptica co-empacotada (CPO) para infraestrutura de IA. O prêmio financiará desenvolvimento de materiais ópticos de próxima geração, tecnologias de wafer e embalagem avançada incluindo hybrid bonding 3D. Como parte do acordo, o Departamento de Comércio receberá aproximadamente 1% de participação acionária em GF. O CEO da GF Tim Breen enfatizou que 'fotônica de silício é essencial para infraestrutura de IA' e que a transição de cobre para interconexões ópticas para largura de banda de datacenter está acontecendo em escala agora, não anos atrás.
Os resultados Q2 2026 da GlobalFoundries mostraram crescimento de receita 62% ano-a-ano em infraestrutura de comunicações e datacenters de IA, com a empresa agora esperando crescimento ano completo de 50-60% nesse segmento — acima da orientação anterior de final dos 30s. Receita de fotônica de silício deverá mais que dobrar em 2026. A empresa qualificou sete engajamentos de cliente ativos e um tape-out em Q2, com outro tape-out esperado em Q3. A capacidade de silício-germânio da GF já está sobreinscritos através de 2027, sinalizando demanda aguda por semicondutores de qualidade óptica em interconexões de cluster de IA.
Fotônica resolve o próximo gargalo de infraestrutura de IA: conforme clusters de GPU crescem maiores, interconexões de cobre atingem limites de largura de banda e restrições de potência. Sinais ópticos entregam 400 Gbps com 5x melhor eficiência energética do que alternativas de geração atual. A plataforma SCALE da GF visa trazer óptica pré-empacotada e co-empacotada para manufatura em alto volume nos EUA. Para arquitetos escalando infraestrutura de IA, isso muda o constrangimento de largura de banda computador-a-computador para custo e disponibilidade de módulos de interconexão óptica — tornando capacidade de manufatura doméstica um diferenciador competitivo e matéria de resiliência de cadeia de suprimentos.