Funcionário da NVIDIA detido em Taiwan por esquema de contrabando Supermicro; desvio de GPU persiste apesar da whitelist

Autoridades de Taiwan detiveram um funcionário da NVIDIA sob suspeita de falsificar documentos comerciais em conexão com o escândalo de contrabando de GPU Supermicro, marcando a primeira investigação a alcançar a própria NVIDIA desde que o esquema veio à tona em março. O funcionário não identificado, identificado apenas pelo sobrenome Chang, é suspeito de envolvimento em esforços para desviar GPUs avançadas para a China, contornando controles de exportação dos EUA. Promotores revistaram sua casa e local de trabalho em 24 de julho, citando forte suspeita de risco de fuga tentada e destruição de evidências.

Embora a NVIDIA como empresa não esteja sob investigação, o envolvimento do funcionário sublinha a crescente pressão sobre a supervisão da cadeia de suprimentos da fabricante de chips. Desde março, Taiwan deteve o cofundador da Supermicro Yih-Shyan Liaw, um gerente de vendas da Supermicro e múltiplos funcionários de distribuidores em Supermicro, Albatron Technology e Chief Telecom—todos acusados de etiquetar incorretamente servidores destinados à Ásia Sudeste e roteá-los para a China. A NVIDIA respondeu criando uma "whitelist" de fornecedores e despachando pessoal para centros de dados de clientes para verificar o uso pretendido, seguindo urging da Casa Branca.

A demanda por chips NVIDIA desviados de alta gama permanece intensa apesar do canal legal disponível para empresas chinesas, que cobre apenas 75.000 unidades de GPUs H-series mais antigas para 10 empresas aprovadas com 25% de participação na receita do governo. Os chips Blackwell de última geração (B200, GB300) não têm caminho de exportação legal para a China, tornando a rota de contrabando economicamente atraente. Taiwan está considerando uma proibição criminal de exportação de chips de IA para a China para fechar loopholes remanescentes, mas o alcance da investigação a pessoal da NVIDIA sinaliza que os controles de exportação sozinhos não podem impedir tentativas de desvio motivadas.