A NVIDIA fez um acordo de licença não-exclusiva de $6 bilhões com a Poolside AI para acessar a Model Factory, uma plataforma para construir modelos de IA generativos adaptados ao desenvolvimento de software. O gigante de chips investiu simultaneamente $1 bilhão em capital com avaliação de pré-investimento de $12 bilhões. A estrutura inusitada mantém os três fundadores da Poolside no lugar enquanto 109 funcionários técnicos principais recebem ofertas para se juntar à NVIDIA—marcando o que a Poolside chama de "reverse-execuhire", distinto de aquisições tradicionais ou acquihires onde fundadores normalmente saem.
O acordo reflete o padrão da NVIDIA de travar software de IA e talento através de licenciamento em vez de aquisição direta, similar a acordos com Groq ($20B) e Enfabrica ($900M). Os fundadores da Poolside informaram aos investidores que o capital resolverá uma restrição crítica: no ano passado perderam um cluster de 40.000 chips H100 que não podiam pagar para construir, forçando um pivô estratégico afastado do treinamento de modelos frontier. A empresa remanescente agora visa fazer pivô em direção à infraestrutura, incluindo Poolside Infrastructure Company (PIC), uma entidade separada construindo data centers.
Para arquitetos, a estrutura de licenciamento evita escrutínio regulatório enquanto dá à NVIDIA acesso à suite Laguna de desenvolvimento de modelos da Poolside e conhecimento de produção. O pagamento de $6 bilhões será distribuído aos investidores existentes até o final de 2027, criando um caminho de retorno claro. O acordo também sinaliza que a NVIDIA vê IA de desenvolvimento de software como defensável: os modelos da Poolside focam em automação de codificação governamental e de defesa, reduzindo pressão competitiva de alternativas open-source mais baratas.