NVIDIA assinou um acordo de licenciamento não exclusivo de $6 bilhões para a plataforma Model Factory da Poolside AI, mais um investimento de capital de $1 bilhão avaliando a startup de IA para codificação em $12 bilhões em pré-money. O acordo quadruplica a avaliação da Poolside de $3 bilhões há apenas um ano. Crucialmente, os fundadores Jason Warner (ex-CTO do GitHub) e Eiso Kant permanecem para dirigir a empresa de forma independente—isto não é uma aquisição ou contratar-por-aquisição, embora 109 funcionários da Poolside tenham recebido ofertas de posições na NVIDIA.
A estrutura é inusitada: NVIDIA licencia a família de modelos Laguna da Poolside (treinada em tarefas de desenvolvimento de software) de forma não exclusiva, o que significa que Poolside mantém o direito de vender para outros clientes. Os investidores existentes recebem um pagamento de $76,20 por ação até o final de 2027 da receita de licenciamento de $6B, um retorno que recompensa os primeiros investidores que pegaram a Series B da Poolside ($500M, out 2024, que NVIDIA também liderou). A empresa não havia conseguido fechar uma captação de $2 bilhões para um cluster de 40.000 GB300 que precisava para treinamento de fronteira, e depois perdeu uma alocação devido a restrições de capacidade de datacenter.
Para profissionais, isto sinaliza o apetite profundo da NVIDIA pelo IP de modelos de código aberto e talento: um padrão que segue estruturas similares na Groq e outras. Os fundadores da Poolside estão apostando explicitamente que a empresa vai pivotar em direção à infraestrutura (a Poolside Infrastructure Company separada está construindo um datacenter de 1,2 GW no Texas). A licença não exclusiva significa que a família Laguna permanece um produto potencial para plataformas concorrentes, mas NVIDIA fica com o primeiro acesso e foco dos fundadores. Observe se o time restante da Poolside consegue reconstruir uma empresa coerente em torno de provisão de computação em vez de treinamento de modelo.