Qualcomm anunciou sua aquisição da Modular Inc., uma empresa de software de infraestrutura de IA, por aproximadamente $3,9 bilhões em uma transação totalmente em ações. Conforme os termos, Qualcomm emitirá até 19,2 milhões de ações aos detentores de capital da Modular. Espera-se que o negócio seja fechado no segundo semestre de 2026.
Modular foi fundada em 2022 por Chris Lattner e Tim Davis, engenheiros ex-Google frustrados com a infraestrutura fragmentada de IA. O Modular MAX Engine otimiza modelos de IA para executar em qualquer processador de IA—GPUs, CPUs, ASICs customizados, NPUs—suportando PyTorch, TensorFlow e ONNX sem lock-in de fornecedor. A aquisição avalia Modular a um prémio substancial: a startup levantou $250 milhões em uma avaliação de $1,6 bilhão apenas nove meses atrás.
Arquitetos se importam porque esta é a segunda grande aquisição de IA da Qualcomm em semanas (seguindo Alphawave e antes da perseguição Tenstorrent de rumores $8B-$10B). O CEO da Qualcomm, Cristiano Amon, está montando uma pilha vertical: arquitetura de CPU (Ventana RISC-V), hardware (ASICs customizados, interconexão) e agora abstração de software (Modular) para competir em data centers. Uma camada de abstração amigável aos desenvolvedores que executa modelos uniformemente em hardware diverso é o elo perdido para hyperscalers implantando frotas de acelerador mistas.