Startup de chips do Reino Unido Fractile levanta $220M Série B para silicon de inferência; Anthropic em conversá para comprar quando chips embarcam 2027

Fractile, uma startup de chips com sede em Londres fundada em 2022, levantou $220 milhões (£165m) em Série B em uma avaliação pós-dinheiro de $1 bilhão+, liderada por Accel, Factorial Funds e Founders Fund (fundo de Peter Thiel). A empresa está construindo chips de inferência usando uma arquitetura de computação em memória baseada em SRAM que evita o tranco tradicional de DRAM off-chip, visando latência de geração de token como o gargalo central para cargas de trabalho de IA de fronteira. Hardware existente executa modelos avançados em ~40 tokens/segundo; uma saída de 100 milhões de tokens leva aproximadamente um mês. Fractile visa 1.200+ tokens/segundo, desbloqueando novas aplicações em automação de engenharia de software, descoberta de drogas e simulação de materiais.

De acordo com o fundador Walter Goodwin (Oxford Robotics PhD, idade ~28), a arquitetura co-localiza memória e computação no mesmo chip usando SRAM, reduzindo gargalos de largura de banda de memória que são a restrição primária na velocidade de inferência. Fractile afirma que simulações mostram 100x mais rápido, 10x mais barato inferência vs. NVIDIA GPUs para cargas de trabalho de inferência—embora chips de teste de produção não tenham embarcado. O time inclui engenheiros da Graphcore, NVIDIA e Imagination Technologies, com investimentos de Kindred Capital e NATO Innovation Fund. No início de 2026, Fractile anunciou uma expansão do Reino Unido de £100M três anos incluindo nova instalação de engenharia de hardware em Bristol.

Anthropic supostamente realizou discussions de estágio inicial para comprar chips de Fractile após disponibilidade comercial (esperada ~2027), de acordo com The Information. Isso tornaria Fractile o quarto fornecedor de silicon nomeado de Anthropic junto com NVIDIA, Google TPUs e Amazon Trainium/Inferentia. Anthropic deliberadamente evitou lock-in de fornecedor único, mesmo conforme explora design de chip in-house. Google separadamente está montando uma pilha de quatro parceiros de inferência (Broadcom, MediaTek, Marvell) para desafiar NVIDIA na camada de inferência, sinalizando apetite de fornecedor mais amplo para especialização de inferência.

Fractile exemplifica uma tese crescente de que inferência—a camada de runtime onde modelos implantados gastam a maioria dos dólares de capex—é estruturalmente distinta do treinamento e vencível por especialistas. Startups de chips de inferência concorrentes (Groq, Cerebras) estão seguindo estratégias semelhantes de computação próxima à memória. Para arquitetos avaliando diversificação de fornecedor e oramentos de latência: silicon de Fractile de 2027 é muito distante para procurement de curto prazo, mas o ecossistema de fornecedor de inferência está se fraturando, criando opcional de procurement além de NVIDIA para a cauda dominante de inferência de maioria das cargas de trabalho.