A Coherent Corporation assinou uma carta de intento em 16 de junho para receber até $50 milhões em financiamento direto da Lei CHIPS do Departamento de Comércio dos EUA para expandir sua instalação de fabricação de fosfeto de índio (InP) de 6 polegadas em Sherman, Texas. A expansão, que começou a escavação no mesmo dia com o CEO da NVIDIA Jensen Huang presente, dobrará o espaço de produção de fabricação e quadruplicará a capacidade de produção de wafer, criando mais de 1.000 empregos (550+ funções diretas de fabricação avançada). O site de Sherman da Coherent é a primeira fábrica de fosfeto de índio de produção em volume de 150mm no mundo e a maior.
Fosfeto de índio é um semicondutor composto III-V essencial para infraestrutura de interconexão ótica de IA. Diferentemente do silício, InP possibilita lasers de alta velocidade e fotodiodos que operam em comprimentos de onda de 1310nm e 1550nm, os padrões para comunicações de data center ótica. Os dispositivos fotônicos baseados em InP da Coherent—incluindo lasers, moduladores e fotodetectores—são usados nos transcéveres ópticos plug-in da NVIDIA e chaves de ótica co-embalada. A expansão vai além da produção histórica de wafer de 3-4 polegadas para wafers de 6 polegadas, aproximadamente quadruplicando a área usável por wafer e reduzindo os custos de interconexão ótica por unidade. A NVIDIA aprofundou sua parceria com Coherent conforme redes óticas emergem como o próximo gargalo potencial na infraestrutura de IA.
Para arquitetos construindo clusters de IA em hiperscale, essa expansão aborda diretamente a cadeia de suprimentos de interconexão ótica. Conforme as contagens de GPU escalam e as densidades de data center aumentam, o gargalo se desloca de computação para redes; o impulso da NVIDIA por ótica co-embalada torna a capacidade InP da Coherent uma restrição estratégica. O financiamento da Lei CHIPS valida a intencionalidade da política dos EUA em garantir cadeias de suprimentos de fotônica. A instalação de Sherman, uma vez uma operação tranquila do Texas, agora fica no centro da estratégia de infraestrutura de IA nacional.