Vimag Labs ha recaudado 5 millones de dólares en una ronda de financiamiento de Serie A, solo cuatro meses después de su inicio en septiembre de 2025, para comercializar un motor eléctrico que no utiliza imanes permanentes de tierras raras. Esto aborda una cadena de suministro dominada en gran medida por China, que controlaba el 94% de la producción global de imanes sintering en 2024, según datos del IEA. El startup con sede en Bengaluru, Virtual Magnet Synchronous Motor (VMSM), reemplaza los imanes fijos en los rotores de los Motores Sincronizados de Imán Permanente (PMSM) convencionales con software en tiempo real y electrónica de potencia, sintetizando el campo magnético del rotor bajo demanda.

La arquitectura central, detallada en una patente del 8 de julio titulada "Un Motor Sincronizado con Transformador Rotativo Robusto y Su Control", mantiene un diseño mecánico sin cepillos y sin anillos de deslizamiento mientras elimina los aproximadamente 1,5 kg de imanes de tierras raras encontrados en un vehículo eléctrico típico, según datos de la industria de ThunderSaid Energy. El portafolio de Vimag incluye cinco patentes otorgadas, diez pendientes y quince marcas comerciales, que abarcan la topología del motor, algoritmos de control, electrónica de potencia y aplicaciones específicas. La empresa afirma que su plataforma coincide o supera la torsión y eficiencia del imán permanente, aunque esto no ha sido verificado de manera independiente a escala.

Accel lideró la ronda de financiamiento, con Chakra Growth Fund y Thinkuvate participando. Vimag planea utilizar el capital para la ampliación de la escala de pruebas y la expansión de la fabricación, actualmente probando con fabricantes de vehículos de dos ruedas y automóviles y haber firmado un MoU de fabricación con Jendamark. El acuerdo no garantiza líneas de producción. Vimag también está dirigido a sistemas de accionamiento industrial de 200 kW a 600 kW, así como a robótica, defensa y enfriamiento avanzado. La empresa está escalando operaciones en India, Europa y Estados Unidos.

El financiamiento llega en medio de la tensión en las cadenas de suministro físicas. En abril de 2025, China impuso controles de exportación en siete elementos de tierras raras pesados y los imanes relacionados, lo que llevó a los fabricantes automotrices occidentales a reducir objetivos de producción y costos de licenciamiento incrementados. A pesar de esto, no ha surgido una alternativa de producción masiva. El motor sin tierras raras de Tesla, anunciado en 2023, no tiene fecha de producción confirmada; el iBEE sin imanes de Valeo está programado para 2028; y Niron Magnetics, respaldado por GM y Stellantis, está utilizando imanes de nitruro de hierro en lugar de eliminar los imanes permanentes.

El desafío para Vimag es la transición de la patente a la calificación automotriz. La afirmación de la empresa de que los campos definidos por software pueden igualar la densidad de torsión basada en imanes no ha sido verificada a escala, y pasar de la prueba piloto a la producción en volumen requiere un extenso ciclo de calor, validación NVH e ingeniería de reducción de costos. Una Serie A de 5 millones de dólares proporciona capacidad para el desarrollo, pero no seguridad en la cadeia de suministro; el MoU de Jendamark indica intención en lugar de datos de capacidad o rendimiento. Adoptar la plataforma de Vimag requeriría la recalificación de inversores, gestión térmica y bucles de control, una empresa significativa que solo tiene sentido si la eficiencia se mantiene en ciclos de temperatura y carga a escala.

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