La filial de Alibaba Ant Group lideró una ronda de financiamiento de 500 millones de yuan (US$ 73,58 millones) en la startup de robótica humanoide Zeroth, anunciada el jueves. Esta es la 12ª inversión de Ant en el sector de robótica humanoide desde principios de 2025, según análisis de CNBC de datos PitchBook. Los coinversores en la ronda pre-Serie A de Zeroth incluyen Geely Capital, Monolith, 37 Interactive Entertainment y Hua Capital, llevando el financiamiento total a 1 mil millones de yuan.
Zeroth, fundada a finales de 2024 y con sede en Suzhou, planea desplegar robots humanoides para cuidados de ancianos y mascotas antes de pasar a educación infantil. La startup afirma tener más de 30.000 pedidos anticipados de unidades e informó un crecimiento de ingresos operacionales del 600% en la primera mitad de 2026. El fundador Guo Renjie le dijo a CNBC que la empresa utiliza chips de Horizon Robotics y planea expandirse a América del Norte y Europa a partir de este otoño después de completar el trabajo de cumplimiento.
La incursión en robótica de Ant Group—abarcando empresas como Galaxea, Unitree, Linkerbot, Hypershell y Genrobot AI—refleja el giro de la gigante fintech más allá de pagos. Después de que los reguladores bloquearon su histórico IPO de 2020, Ant lanzó servicios de salud y modelos de IA, luego estableció la subsidiaria RobbyAnt para desarrollar robots propietarios. La ola de salidas de robots impulsados por IA esperadas de 2027 en adelante podría alimentar otra generación de fundadores de startups chinos con experiencia profunda en hardware y autonomía.