Etched levanta US$ 300M en Serie C a valuación de US$ 10B con US$ 1B en órdenes previas

La startup de chips de IA Etched cerró una ronda Serie C de US$ 300 millones a una valuación previa de US$ 10 mil millones, liderada por Sequoia con participación de A16Z, Jane Street, Blackstone y SK Hynix. La empresa ya ha asegurado US$ 1 mil millones en órdenes previas y ahora está enviando racks de inferencia este verano desde su sede en San Jose y su nuevo data center de 10 MW en Milpitas.

La ventaja competitiva de Etched se centra en inferencia de bajo voltaje (LVI): ejecutar transistores de motores matemáticos a menos de la mitad del voltaje de chips de IA rivales, lo que reduce el estrangulamiento térmico y permite una utilización superior al 80% en modelos de mezcla de expertos de billones de parámetros. El presidente Robert Wachen afirma que el enfoque libera 2-3x la capacidad de inferencia del mundo si se adopta ampliamente, con clientes que ya ven resultados 'significativamente mejores que nada en el mercado' en pruebas remotas.

La startup—fundada por abanderados de Harvard Gavin Uberti y Chris Zhu con Robert Wachen—ha evolucionado desde ideas iniciales de codificar modelos en silicio hacia una pila más flexible. Etched está verticalmente integrada en diseño de ASIC, empaque personalizado, diseño de placa, enfriamiento e infraestructura de servidor, con más de 450 empleados. El equipo se negó a publicar cifras de desempeño públicamente, citando sensibilidad competitiva.

Para arquitectos, las captaciones de Etched importan como señal de que el capital privado ahora financia márgenes de diseño de chips a escala. El libro de órdenes previas de US$ 1B y el enfoque en servir 'las mayores empresas de IA' (no startups) muestra lógica de consolidación: las cargas de trabajo de inferencia hambrientas de tokens fluyen hacia silicio especializado, trasladando presión de costos aguas arriba de las franquicias de data center de Nvidia.