La óptica empaquetada cercana (NPO) está ganando tracción como una arquitectura intermedia práctica mientras la industria enfrenta desafíos de fabricación y rendimiento en óptica coempaquetada (CPO), según un análisis reciente de SemiAnalysis. NPO mueve el motor óptico de la cara frontal para sentarse junto al ASIC en un sustrato separado, manteniendo la reemplazabilidad en campo mientras reduce el consumo de energía de ~14–17W a ~7–10W por puerto 800G—dividiendo la diferencia entre transceptores enchufables tradicionales y la envoltura de energía más agresiva de CPO.
El atractivo: NPO evita algunos de los problemas más espinosos de CPO. Un sustrato CPO soldado con un motor óptico defectuoso condena a todo el ASIC y sustrato (y cada otro motor en el paquete), porque el reprocesado significa calentar el chip a 220°C–260°C, destruyendo la alineación de fibra submicrónica. Con un rendimiento del 95% por motor, el rendimiento compuesto para un paquete CPO de 32 motores llega cerca del 19%—un ensamblaje bueno de cada cinco. Los motores enchufables de NPO se intercambian en el campo como enchufables; una falla está aislada a un módulo. Broadcom está enviando productos NPO basados en VCSEL 3.2T; Quantum-X Photonics de Nvidia con subensamblajes ópticos removibles envía como CPO pero tiene la capacidad de servicio de NPO. Seis firmas de conectores y óptica formaron una Open CPX MSA en marzo de 2026 para estandarizar una interfaz de motor óptico enchufable cubriendo tanto NPO como CPO.
SemiAnalysis proyecta que los volúmenes de NPO se extenderán hasta finales de la década. El tradeoff: NPO es más denso que enchufable pero menos así que verdadero CPO, y su persistencia señala que CPO soldado a escala permanece años en el futuro mientras la conmutación de alta densidad de energía avanza.